Материнство в Японии — это обязанность и долг. Японки не имеют право перекладывать свои задачи на других родственников. Глагол «амаэру» означает одновременно и «баловать», и «быть покровителем». Произошел он от слова «мама» — «амаэ».
По японской традиции после рождения малыша врач перерезает пуповину и небольшой кусочек ее оставляет на память родителям. Впоследствии этот фрагмент высушивают и убирают в позолоченную коробочку, как символ незримой и вечной связи между мамой и ребенком.
В первый год жизни малютки японские мамы не оставляют свое чадо ни на минуту. Куда бы «амаэ» не следовала, малыш всегда находится с ней: на груди или за спиной. Порицается выход матери на работу до достижения ребенком трех лет.
Мать и дитя неразделимы. В Японии мама навсегда остается неоспоримым авторитетом. Считается худшим, что может сделать японец в своей жизни — это обидеть свою «амаэ».
Воспитание детей в Японии — это целая философия, именуемая «Икудзи». Главной идеей является то, что ребенок до пяти лет считается «небожителем», а после пяти лет «рабом». В этот промежуток времени малышу разрешается абсолютно все. Его не наказывают, не ограничивают и не ругают. В Японии маленьким детям дается полная свобода действий.
Женщины в Японии воспитывают своих детей на практических примерах. Они демонстрируют правильную модель поведения, а не голословно поучают. Японцы считают крайне важным, чтобы ребенок был внимателен к чувствам других людей. Таким образом формируется модель поведения свободно мыслящего и любящего ребенка.
По достижению пяти лет, и на протяжении еще десяти, дети попадают под контроль и ограничения воспитателей. Они обучаются работать в группах, нести ответственность за себя и за других, а также качественно выполнять свои задачи. В Японии очень развита командная работа и не быть частью ее означает оказаться высмеянным и отчужденным. Следовать указаниям воспитателей помогает привязанность к матери, так как ослушавшись учителя ты расстроишь свою «амаэ», что само собой непозволительно.
По достижении пятнадцатилетнего возраста японские дети становятся дисциплинированными и с сформировавшейся социальной ответственностью.
После пятнадцати лет ребенок считается равным. Далее возможен недолгий период бунтарства, но он вряд ли сможет подорвать опыт двух периодов.
Философия «Икудзи» проверена веками и, благодаря ей, японские дети растут умными, законопослушными, исполнительными, интеллигентными и дисциплинированными гражданами своей страны.